0～3岁是智力和语言发育的黄金时期
胎儿期已能对声音做出反应
在卵子与精子结合的那一瞬间，就是人生历程的开端。受精卵经过五十多天的发育，虽然只有2~3克重，但已是五脏俱全、初具人形了；在温暖的母体中，他(她)日臻完美，从第6个月起，就能够聆听。此期胎儿已是一个完整的人，能感受刺激，做出反应，对声音的敏感性几乎是难以想像的。
胎儿在母体内与母样有十分密切的信息联系，母子间信息的相互作用是借助于感觉系统的听觉、视觉、触觉、嗅觉、味觉等来进行的。早在胎儿6个月时就能听到声音了。胎儿在母体内听惯了的便是母亲的心跳声，听久了，习惯了，便产生一种安全感。母亲和谐的心音、血流声、肠蠕动声及轻声的说话声，都是胎儿最初的听觉对象。当新生儿脱离母体后，他的听觉和视觉还保留有胎内的印象。初生儿在1周内主要处于睡眠状态，每天睡眠可达22个小时，很少睁开眼睛；到第2周，新生儿睡眠为18~20个小时，他能睁开眼睛盯着母亲的面部，随着母亲面部的移动而移动他的视线了。出生3天的新生儿，当他正在大哭时，如果能听到高频率的持续的声音在呼唤他，便会把头慢慢地侧向呼唤声的一侧，且能暂时地停止哭声。当婴儿离开母体产生不安而哭闹时，母亲把婴儿抱起贴近左侧胸壁靠近心脏时，婴儿又复听到熟悉的心音，便会安静下来。
心理学家研究证实，0～3岁是开发儿童智力的关键时期，因为0～3岁是人脑发育的重要阶段。此期婴儿的脑重增加特别快，刚出生时仅370克左右；9个月就增加至660克；3岁可达到1200克，约占成人脑重的70%～80%。此期幼儿的好奇心和接受外界事物的能力都很强，其记忆力也可达到成人的50%。
良好的听觉功能是智力开发的重要条件，听力对语言的发育起着决定性的作用。专家指出，儿童学习语言的黄金时期是1～3岁。婴幼儿时期，主要是以听言语为主，若此时听力出现问题，必会造成语言发育障碍而导致学习和人际交往的困难，从而影响智力的发育。
母语是婴幼儿智力、听力发育的“营养素”
聪明的母亲，在孩子呱呱落地之时，就应多爱抚孩子，这种无声的交流所表达的爱心无疑是在孩子幼小心灵上抹上的清新隽永的第一笔，从而启动孩子的心理活动，感受到周围陌生世界的存在，建立起自己的思维活动。孩子牙牙学语时，母语的这种参与对孩子智力发育就显得更为重要。因为孩子最早的智力活动就是学话，孩子对周围世界的认识，思维能力的形成，都是通过学话实现的。
有关研究表明：在正常条件下，婴儿出生6个月后，就已开始学习说话了。只是这时属于“鹦鹉学舌”型的，同时将说话的声音与具体的事物对应起来。1周岁左右的孩子往往就能说两三个词语了， 18～24个月时，是孩子语言迅速发展的时期，他们开始将第一信号系统的单纯声音信号，转变为具有抽象意义的词语信号，从而初步形成了抽象思维的主要特征。妈妈应与婴儿进行语言交流。尽可能多地利用孩子身边的人和物，鼓励孩子多开口说话。如当给孩子洗澡时，要一面洗一面说：“妈妈给宝宝洗澡”；见到汽车可让孩子学汽车鸣叫；见到太阳可让他向“太阳公公”问好；见到阿姨让他说“阿姨好”，见到奶奶让他说“奶奶好”等等。培养孩子早说话要注意方法：一是注意趣味性，在孩子兴趣盎然的游戏活动中，有意识地引导孩子学说话；二是注意形象性，即为了使孩子逐渐掌握丰富的词语，应尽量使这些词语连同所代表的事物——对应起来，一起印入孩子的脑海中。
